Jari Huttunen valmistautuu kauteen 2018
Hyundai Driver Development Program (HMDP)
Hyundain nuorten kuljettajien kehitysohjelman 15:sta debytantista jatkoon valittu Jari Huttunen osoitti ohjelman karsinnoissa luonnollisen nopeutensa lisäksi teknistä tietämystä sekä sujuvia kommunikointitaitoja.
Hyundai Motorsportin kuljettajien kehitysohjelma (HMDP) käynnistettiin virallisesti helmikuussa 2017. Ohjelman tarkoituksena on auttaa kuljettajalupauksia saavuttamaan täysi potentiaalinsa, ja ensimmäinen kehitysohjelmaan valittu kuljettaja oli eteläkorealainen Chewon Lim. Jari Huttunen tulee osallistumaan uuden sukupolven i20 R5:llä valikoituihin WRC2-luokan kilpailuihin ja panostus asetetaan Huttusen uran jatkamiseen Hyundai Motorsportin tuella. Kauden 2018 lopullinen ohjelma tullaan julkistamaan myöhemmin.
Ruotsin ralli avaa kilpailukauden 2018
Huttusen HMDP-kilpailukausi käynnistyy kartanlukija Antti Linnakedon kanssa Ruotsin MM-rallista 15.–18. helmikuuta. Lumiset olosuhteet ovat heille tuttuja jo kotimaan kamaralta, joten heti kauden alkuun ladataan kovia odotuksia. Kyseessä on parivaljakon ensimmäinen Ruotsin MM-ralli ja neljäs startti nelivetoisella R5-autolla.
Hyundai Motorsportin sateliitti-teamiksi Sarrazin Motorsport
Hyundai Motorsport on valinnut ranskalaisen Sarrazin Motorsportin vastaamaan uuden sukupolven i20 R5 ‑ralliauton testauksesta ja ylläpidosta WRC2-luokan kilpailuissa Jari Huttusen tukena.
Kokeneen Stéphane Sarrazinin vetämä Sarrazin Motorsport valikoitui tehtävään useiden ehdolle kutsuttujen tiimien joukosta. Valintaan vaikutti ennen kaikkea tiimin tinkimättömän ammattimainen asenne, josta on saatu runsaasti esimerkkejä tämän vuoden aikana. Vahvin osoitus tiimin työskentelystä saatiin Neste Rallissa, missä brittiläinen Tom Cave saavutti tiimin tuella WRC2 ‑luokan kolmannen sijan i20 R5 ‑autollaan. Stéphane Sarrazin otti henkilökohtaisesti vastaan ensimmäisen uuden sukupolven i20 R5:n syyskuussa 2016.
Tiimi saa lähikuukausina täysin uuden auton, jonka ylläpito siirtyy tiimin omaan tukikohtaan Ranskaan. Tiimin henkilöstö tulee myös olemaan Hyundai Motorsportin nimissä ensi kauden kilpailujen aikana.
Yhteistyö tehdaskuskina rata- ja ralliautoilun korkeimmilla tasoilla kilpailleen Sarrazinin kanssa tuo uuden ulottuvuuden myös Jari Huttusen kehitykseen kauden 2018 aikana. Ranskalaisen vahva kokemus edistää taatusti 23-vuotiaan Huttusen kehitystä varsinkin asfaltilla.
Huttusen tukena jo Walesin MM-rallissa tulee toimimaan Sarrazin Motorsport. Huttunen ja tiimi saavat Walesista arvokasta kokemusta yhteistyöstä aidoissa kilpailuolosuhteissa kautta 2018 silmällä pitäen.
Sarrazin Motorsport ‑tiimin omistaja Stéphane Sarrazin kommentoi yhteistyön alkamista: ”Meille on suuri ylpeydenaihe, että Hyundai Motorsport valitsi juuri Sarrazin Motorsportin tukemaan kuljettajien kehitysohjelmaansa. Tämä on tiimillemme upea mahdollisuus. Olemme pyrkineet kehittämään tiimiämme ammattimaisesti sen pohjalta, mitä olemme aikaisemmasta yhteistyöstä eri valmistajien kanssa oppineet. Samalla olemme halunneet säilyttää perhemäisen ilmapiirin tiimin sisällä. Koko tiimi on todella innostunut aloittamaan työskentelyn Jarin kanssa. Teemme kaikkemme, jotta hänellä on erinomainen auto allaan ja vahva tukemme koko ajan. Teknisellä johtajallamme Arnaud Mounierilla on korvaamattoman arvokasta rallikokemusta WRC2-sarjasta ja Ranskan mestaruussarjasta. Kokemuksemme ansiosta pystymme tukemaan Jaria parhaalla mahdollisella tavalla kehitysvaiheessa. Meillä on työskentelyyn erinomaiset puitteet – testitiemme sijaitsevat työpajamme välittömässä läheisyydessä. Se on Jarille täydellinen ympäristö valmistautua tulevaan HMDP-kauteen.”
Hyundai Motorsport ‑tallin operatiivinen johtaja Alain Penasse kommentoi valintaa: ”Sarrazin Motorsport oli selkeästi paras valinta Jari Huttusen tueksi Hyundai Motorsportin kuljettajien kehitysohjelmassa. Vaikka tiimi on nuori, heillä on jo kokemusta työskentelystä uuden sukupolven i20 R5:n parissa. Stéphane Sarrazinin kokemus moottoriurheilun korkeimmalta tasolta takaa, että hän pystyy auttamaan Jaria vahvistamaan itseluottamustaan asfaltilla ja valmistamaan häntä tehdaskuljettajan uraan rallin MM-sarjassa. Ruotsin ralli tarjoaa Jarille täydellisen tilaisuuden aloittaa kausi hyvin. Suomalaisena hänellä on jo runsaasti tärkeää kokemusta lumella ja jäällä ajamisesta. Olemme varmoja siitä, että hän saa kauteensa vahvan startin Ruotsissa.”
